Коли в лютому 2022 року розпочалося повномасштабне вторгнення в Україну, для мільйонів дітей навчання раптово перервалося через війну. Школи закрилися, сім’ї були змушені покинути свої домівки, і багато молодих людей втратили не лише стабільність, а й відчуття звичного ритму життя та безпеки, які зазвичай забезпечують шкільні класи.

Для Юлії Косько, випускниці Університету Роемптона, просто стояти осторонь і спостерігати ніколи не було варіантом.

Юлія закінчила університет Рогемптона у 2007 році, отримавши диплом за спеціальністю «Дошкільна освіта». Після університету вона працювала координатором програми «Англійська як додаткова мова» в одній із лондонських початкових шкіл, а згодом отримала кваліфікацію вчителя початкової школи. Згодом вона перейшла до сфери консалтингу в галузі міжнародної освіти та заснувала компанію EducAd Consulting, яка допомагає учням вступити до британських шкіл та університетів.

Коли в Україні спалахнула війна, її пріоритети змінилися в одну мить. Усі були вражені тим, що відбувалося, але для Юлії під загрозою опинилися її рідне місто, друзі та родина у Запоріжжі. Спочатку Юлія просто хотіла створити онлайн-уроки англійської мови, які б відволікали дітей від травматичних вражень війни та давали їм можливість зосередитися на чомусь позитивному. Однак те, що почалося як невелика ініціатива, швидко переросло у щось набагато масштабніше. Ця ініціатива перетворилася на «Svitlo Education» — також відому як « Svitlo School » — зареєстровану благодійну організацію в Англії та Уельсі, засновану на ідеї, що освіта може дарувати надію, витривалість та формувати майбутніх лідерів.

Сьогодні організація « Svitlo School » пропонує онлайн-уроки та розвивальні програми для українських дітей та молоді, які постраждали від війни. Волонтери з різних країн викладають широкий спектр предметів, допомагаючи учням вдосконалювати знання англійської мови, розвивати впевненість у собі та формувати міжнародний світогляд, незважаючи на складні реалії, що їх оточують.

У березні 2022 року, не знаючи, що Юлія — випускниця Роемптонського університету, Елісон Келлі, колишня викладачка факультету початкової освіти Роемптонського університету, дізналася про можливість викладати англійську мову українським школярам і приєдналася до організації «Світло» як волонтерка-викладачка. Незабаром після цього вона запросила свою подругу та колишню колегу Філіппу Гант, яка працювала на факультеті середньої освіти Роемптонського університету, також долучитися до цієї справи.

Разом Елісон і Філіппа почали проводити заняття «Час казок» та «Англійська література» для маленьких дітей. Те, що вони дали дітям, було набагато більшим, ніж просто уроки. За допомогою казок, розмов та спільного читання вони створили атмосферу тепла, підтримки та нормального життя для дітей, які опинилися в надзвичайних обставинах.

У вересні 2025 року організація «Svitlo Education» започаткувала нову програму під назвою «Мова та література», яка об’єднує старших і молодших учнів через читання та обговорення. Старші учні допомагають молодшим дітям набути впевненості у володінні англійською мовою та стають для них прикладом для наслідування, водночас вдосконалюючи власні лідерські та комунікативні навички.

Цей проєкт відображає те, чим «Світло» відрізняється від традиційної онлайн-школи. Справа не лише в академічному навчанні. Йдеться про спільноту, впевненість у собі та допомогу молоді у усвідомленні себе як здібних майбутніх лідерів.

Цікаво, що лише після приблизно року спільної роботи в «Світлі» Елісон і Юлія зрозуміли, що насправді вони навчалися в Університеті Рогемптона в один і той самий час. Поки Юлія вивчала дошкільну педагогіку, Елісон і Філіппа викладали на педагогічних факультетах Рогемптона.

Для обох викладачів-пенсіонерів волонтерська діяльність у «Світлі» стала справою глибоко особистою та значущою.

Елісон Келлі каже:

«Надихати дітей на любов до читання — це справа всього мого життя, чи то в школі, чи то в рамках навчальних програм. Але робота з організацією «Світло» стала для мене найціннішою та найнадихаючою з усіх, що я коли-небудь робила. Мене постійно вражають ці діти, які переживають війну: їхня стійкість, гарний настрій, захоплення літературою та ентузіазм».

Філіпа Хант розповідає, як майже випадково натрапила на організацію «Світло» після виходу на пенсію з Рогемптона, шукаючи цікаву волонтерську роботу:

«Я покинула Роемптон, знаючи, що після виходу на пенсію хочу знайти волонтерську роботу, щоб заповнити порожнечу, яку залишила така насичена кар’єра. Ніщо не підходило, тож уявіть мою радість, коли я знайшла «Світло». Це була організація, де я могла займатися всім, що любила, і черпати натхнення від надзвичайних та чудових молодих людей. Я відчуваю себе дуже щасливою, що є частиною цієї школи».

Значення проекту « Svitlo School » виходить далеко за межі викладання англійської граматики чи літератури. Для багатьох учнів школа стає джерелом дружби, впорядкованості, підтримки та надії в цей надзвичайно непевний час. Уроки перетворюються на простір, де діти можуть сміятися, обговорювати книги, ділитися думками та мріяти про майбутнє без війни.

«Світло» також демонструє, яку величезну цінність для освіти й досі несуть вчителі та викладачі, що вийшли на пенсію. Досвід, чуйність та відданість таких волонтерів, як Елісон і Філіппа, стали ключовими чинниками успіху школи. Їхня робота доводить, що вихід на пенсію не означає кінця педагогічної діяльності — він може відкрити двері до абсолютно нового виду освітнього впливу.

У міру того як організація « Svitlo School » продовжує розвиватися, вона також заохочує все більше освітян на пенсії, вчителів та викладачів університетів замислитися над участю у волонтерській діяльності. Тим, хто прагне з користю застосувати свій досвід, ця благодійна організація пропонує можливість підтримати молодь, чия стійкість і рішучість продовжують надихати всіх, хто їх оточує.

Завдяки спільним зусиллям Юлії Коско, Елісон Келлі та Філіппи Хант проект « Svitlo School » перетворився на щось більше, ніж просто освітню ініціативу. Він став спільнотою, заснованою на співчутті, навчанні та переконанні, що навіть під час війни освіта може стати променем надії на майбутнє.

Щоб долучитися до «Світла» як волонтер, не обов’язково бути дипломованим вчителем. Все, що від вас вимагається, — це приділяти 45 хвилин на тиждень для проведення онлайн-уроку та готовність працювати щонайменше 6 тижнів.